Er hat die Armut in der Schweiz erforscht, und den Reichtum. Er hat Machtstrukturen analysiert und nach dem Prinzip Hoffnung gesucht. Als Soziologieprofessor in Basel hielt Ueli Mäder Generationen von Studierenden zu einem kritischen Denken an. Neben seinen wissenschaftlichen Studien ist er auch ein begehrter Kommentator etwa zur Unrast der Jugend, oder der Älteren. Für sein Werk hat er 2022 den renommierten Erich-Fromm-Preis erhalten.
Mitte Juni weilte Ueli Mäder im bücherraum f und sprach darüber, ob denn der Kapitalismus doch einmal ein Ende zugunsten einer gerechteren und solidarischeren Gesellschaft finden möge? Seine überarbeiteten Überlegungen lassen sich hier nachlesen.